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Vigilance météo
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Flash du 19 janvier 2013 : La Belgique au coeur de la vague de froid

Introduction

C'est officiel : la Belgique est bien dans une vague de froid, commencée le 11 janvier dernier. Les températures les plus froides pour l'instant ont été enregistrées généralement le mercredi 16 janvier avec par endroits des gelées sévères (< -10°C), comme à la Côte, ce qui est assez remarquable.

Ci-dessous, nous vous présentons un premier point de la situation, avant l'analyse complète de cette vague de froid, qui sera fait quand celle-ci sera terminée, vraisemblablement vers la fin du mois si l'on suit la majorité des modèles.

Descriptif de cette vague de froid :

Nos critères pour définir une vague de froid sont : une « période durant laquelle la température minimale journalière est restée inférieure à –2°C au moins 7 jours consécutifs et durant laquelle au moins l'une des conditions ci-dessous est remplie :

- soit le minimum de cette période est descendu au moins deux fois sous la barre des –7°C
- soit les maxima sont restés durant 3 jours de la période sous la barre des 0°C

(station de référence : Uccle, relevés à 8h du matin). »

Depuis le 12 janvier, les températures minimales sont bien descendues sous la barre des -2°C jusqu'à ce 18 janvier; de plus les maxima sont restés négatifs depuis le 13 janvier : on peut donc parler de vague de froid.


Photo satellite de la Belgique enneigée sous les éclaircies ce 17 janvier 2013;
seule l'Ardenne est cachée sous les nuages
.

La cause de cette vague de froid est le placement d'un anticyclone sur la Scandinavie qui s'étend vers la Russie, associé à des dépressions méditerranéennes permettant l'advection d'air polaire continental très froid sur le flanc sud de cet Anticyclone, et donc sur la Belgique :

On remarque bien cette coulée d'air polaire continental sur la carte ci-dessous donnant les températures à l'altitude de 850 hPa, soit aux environs de 1400-1500 m d'altitude : c'est la "langue" froide qui atteint l'Europe jusqu'au sud de la France sur la carte ci-dessous, et qui est à l'origine (avec l'humidité apportée par la dépression méditerranéenne) des chutes de neige sur la Côte d'Azur de ce jeudi 17 janvier, phénomène toujours remarquable pour ces contrées :

 
Voici les chiffres enregistrés à Uccle concernant le début de cette vague de froid de janvier 2013 :
Date
Tn Tx Prec épaiss. neige 8h
11/01/2013 -1.4 3.8 0 0 cm
12/01/2013 -3.2 2.6 2.2 0 cm
13/01/2012 -3.1 -0.7 1.2 5 cm
14/01/2013 -4.3 -1.2 5.7 4 cm
15/01/2013 -3.1 -0.4 1.6 9 cm
16/01/2013  -9.3 -1.3 0 9 cm
17/01/2013  -6.8 -4.4 0 8 cm
18/01/2013 -4.8  -0.6 0 8 cm
 19/01/2013  -4.0  -2.0  0,9 5 cm
 20/01/2013  -5.6  -2.4  6.9 6 cm
 21/01/2013  -3.7  0.9  0 12 cm
 22/01/2013  -4.4  3.9  0  10 cm
     Source : IRM, valeurs de 8h et des 24h précédentes.

 

Paysage hivernal à proximité de la Baraque de Fraiture, ce 18 janvier 2013.
Photo prise par la webcam du réseau de MeteoBelgique.


Pour comparer avec une vague de froid récente, celle de janvier 1987 convient le mieux, elle aussi concernée par une situation synoptique similaire, et qui a eu lieu à la même période de l'année que celle-ci, même si celle-ci fût plus sévère que celle de cette année pour l'instant. Quand à sa durée, il est encore trop tôt pour la comparer puisque l'épisode actuel n'est pas terminé mais au vu des modèles, celle-ci pourrait aussi être équivalente à celle de janvier 1987.

Quelques relevés remarquables provisoires de cette vague de froid

A Uccle (station de référence), la température est descendue à -9.3°C le 16 janvier 2013 qui reste à l'heure actuelle la température la plus froide enregistrée durant cet épisode en cette station. C'est généralement ce 16 janvier que les températures les plus froides ont été enregistrées (ou le 17 janvier pour quelques autres.)
Une fois n'est pas coutume c'est l'Ouest du pays qui a eu le plus froid ces deux jours,bien aidé par un ciel dégagé (au contraire de l'Est) permettant un refroidissement plus important de ces régions.

En effet, la température est descendue très bas, localement, à l'ouest du pays. À Kruishoutem (entre Gand et Courtrai), on est descendu jusqu'à –14,0°C. Pour cette station, qui a commencé ses relevés en avril 1985, c'est la température la plus basse jamais relevée en janvier, encore en dessous des –13,7°C du 13 janvier 1987. Il est cependant probable qu'en janvier 1985, le thermomètre y serait descendu encore plus bas.

Le littoral a eu froid aussi, avec –11,3°C comme minimum à Middelkerke. Là, des relevés étaient déjà effectués en 1985, et on y a noté –15,2°C. En 1987 et en 1997, il y a fait plus froid aussi que ce matin.
Le centre du pays a été également touché par le froid, avec un relevé à 8 heures ce matin de –13,2°C à Zaventem. En 1985, ou y avait relevé un minimum de –15,8°C et en 1997, un minimum de –14,7°C. À Chièvres, ce matin à 8 heures aussi, on a relevé –13,0°C.
Quelques autres endroits ont encore connu des minima inférieurs à –10°C, comme par exemple Gorsem (–11,6°C), Moerbeke (–11,5°C) et Sint-Katelijne-Waver (–11,5°C).

Le lendemain, le 17 quelques stations ont encore enregistré des températures inférieures à -10°C : Chièvres (–11,9°C), Middelkerke (–11,0°C), Zelzate (–10,2°C) et Munte (–10,1°C). C'est encore une fois l’ouest du pays qui a été le plus touché par le froid. 

 

Et pour la suite ?

Les gelées nocturnes localement modérées resteront d'actualité et le thermomètre aura toujours bien du mal à dépasser les 0° en journée en plaine. Côté ciel, des perturbations s'engouffreront de manière très affaiblies sous les hautes pressions. On ne pourra donc exclure quelques averses hivernales mais aucune accumulation significative n'est attendue durant cette période. A noter qu'aucun réel redoux n'est envisagé par les modèles numériques avant le week-end prochain ...

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